Függőséget okoznak a méhek körében azok a nektárok, melyekre nikotinoid-tartalmú rovarirtó szerek kerülnek. A mechanizmus hasonló az emberi nikotinfüggőséghez. A Nature szakfolyóiratban két tanulmányt látott napvilágot, mely arra enged következtetni, hogy az úgynevezett nikotinoidokat tartalmazó vegyszerek veszélyesek a méhekre nézve. A Newcastle University kutatói két lehetőséget kínáltak a méheknek: vagy cukrot kaptak (folyékony halmazállapotban, vizezve), vagy nikotinoidokat kis mennyiségben tartalmazó cukrot. Egy idő után már az utóbbit favorizálták.

Amikor a méhek vérkeringésébe jutott a nikotinoid, a méhek belerezegtek, döngicsélni kezdtek, amit a tudósok az anyagra adott válaszreakciónak tudtak be. Mindennek az lett az eredménye, hogy romlott elméjük motorikus funkciói, mozgáskoordinálásuk, ami élelemszerző és beporzó tevékenységüket is visszavetette.

A méhek szaporodására vonatkozó bármilyen veszély komolyan veendő, hiszen ez a faj a beporzás letéteményese, nélkülük az emberiség nem részesülne alapvető élelmiszereiben. A méhek és más a beporzást végző rovarok pusztulása több mint húsz éve drasztikus méreteket ölt világszerte. Az ökoszisztémában, ezáltal a mezőgazdaságban is fontos szerepet játszó rovarok élelmiszereink egyharmadának előállításához járulnak hozzá. Egy svéd kutatócsoport arra talált statisztikai adatokat, hogy azok a magok, melyek felületén neonikotinoidokat mutattak ki, összefüggésbe hozható a méhpopuláció létszámának és sűrűségének csökkenésével az adott régióban.

■